Circuit Spa-Francorchamps

100 Years

EEN TENTOONSTELLING
DRIE THEMA’S 

De tentoonstelling in Autoworld wordt opgebouwd rond drie thema’s die het circuit internationale uitstraling geven: de Formule 1, de 1000 km/Spa 6 Hours  en uiteraard de 24 Uur.

In de categorie F1 vind je (hoe kan het ook anders) wagens van Lotus en Williams! Maar ook bijvoorbeeld een zeer oude Renault ING, een Benetton, een Ligier en een De Tomaso.
Bij de toerwagens vind je een aantal auto’s van merken zoals BMW, Mazda, Ford Capri, NSU, Toyota, Mustang en de schattige Porsche 992/Beetle…
En dan hebben we nog niets gezegd over het prototype van de Lola T70 die Jackie Stewart bestuurde… en nog veel meer!

In totaal zijn er meer dan 35 wedstrijdwagens en -motoren te bewonderen.

Daarnaast is er een overzicht op schaal 1:43 van alle winnaars.

1921
EEN MOEILIJKE START 

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Gelukkig voor het circuit zou de geschiedenis zich niet herhalen… Het eerste circuit was gevormd door drie stukken openbare weg, die grosso modo een driehoek vormden. Het circuit was met zijn lengte van net geen 15 km behoorlijk lang en het tracé volgde het natuurlijke reliëf, dus met flink wat hellingen en levensgevaarlijke afdalingen, zoals de Descente de Masta. Het circuit was heel snel voor die tijd, er waren wel enkele heel scherpe bochten, zoals de Source en Stavelot, maar ook lange rechte stukken, met enkele verraderlijke bochten. Die combinatie werd menig racer fataal, en in 1970 werd de laatste Grote Prijs op het oude tracé gereden.

Een weetje: het ronderecord op het oude tracé werd in 1973 gevestigd door Henri Pescarolo met een Matra 670B in 3 min 13 sec 04, een gemiddelde snelheid van 262,41 km/u.

Het moest veiliger en korter wilde het circuit zijn internationale rol blijven spelen. In 1979 werd het nieuwe circuit ingehuldigd, het was 6,9 km lang, maar liep nog steeds een stukje over de openbare weg.

Pas in 2003 werd het een permanent circuit met een lengte van 7,004 km.

PRAKTISCHE INFO 

Circuit de Spa-Francorchamps

100 Years

UNE EXPO
TROIS THEMES 

Les voitures sont rassemblées selon les trois thèmes principaux qui ont conféré au Circuit son rayonnement international : le Grand Prix de Formule 1, les 1000 Kms/Spa 6 Hours et, bien entendu, les 24 Heures.

En catégorie F1, des Lotus, des Williams bien sûr ! Mais aussi une tres ancienne Renault ING et une Benetton, une Ligier, une De Tomaso, entre autres.
Parmi les “Tourisme”, notons quelques BMW ainsi que des Mazda, Ford Capri, NSU, Toyota, Mustang ou encore la sympathique Porsche992/Beetle…
Sans oublier le prototype de la Lola70 qui fut pilotée par Jacky Stewart… et bien d’autres encore !

En tout, plus de 35 voitures ainsi que des motos de compétition !

Pour compléter le palmarès, un aperçu de toutes les voitures gagnantes à l’échelle 1:43 rappellera les grands moments du Circuit.

1921
DES DEBUTS DIFFICILES 

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Le circuit fut inauguré le 12 août 1921 mais tout ne se déroula pas exactement comme prévu à Francorchamps… Une seule et unique voiture était présente. Ce sont finalement quelques courses de motos qui eurent lieu. Il allait encore falloir attendre une année avant que se tienne la première course automobile : le Grand Prix du RACB, d’une longueur de 600 kilomètres. Cette première course fut remportée par un Belge, le Baron de Tornaco, au volant d’une Impéria-Abadal équipée de pneus Englebert. “Une triple victoire belge !”, pouvait-on lire dans “L’Automobile Belge” du 20 août 1922. Mais ce n’était que la partie la plus positive de l’article car, un peu plus loin, on apprenait aussi qu’aucune des grandes marques automobiles, telles que Ballot, Peugeot, Sunbeam, Fiat ou Bugatti, ne s’étaient présentées. Pas plus d’ailleurs que les grandes marques belges Minerva, Nagant et Excelsior. En fait, il n’y avait que 12 voitures au départ et… 3 à l’arrivée. Les raisons de cette faible participation ? Un règlement qui excluait de nombreuses catégories de voitures et le fait que la plupart des marques ne considéraient pas l’évènement comme assez important pour s’y investir.

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Heureusement pour le circuit, l’histoire n’allait pas se répéter… Le premier tracé était composé de trois portions de route ouverte, qui formaient grosso modo un triangle. Avec juste un peu moins de 15 km, le circuit était particulièrement long et suivait le relief naturel, ce qui impliquait de nombreuses montées et des descentes périlleuses, comme la Descente de Masta. Le circuit était plutôt rapide pour l’époque. Il comptait certes son lot de virages serrés, comme la Source et Stavelot, mais aussi de longues lignes droites et des virages piégeux. Cette combinaison s’avéra fatale pour bien des pilotes.

En 1970, se tint le dernier Grand Prix sur le tracé originel.

Bon à savoir : le record du tour sur le vieux tracé fut établi en 1973 par Henri Pescarolo et sa Matra 670B, avec 3 min 13 sec 4 soit une vitesse moyenne de 262,41 km/h.

Quoi qu’il en soit, s’il voulait conserver son rang international, le circuit devait devenir plus court et plus sûr. Le nouveau circuit fut inauguré en 1979. Il était long de 6,9 km mais utilisait encore une portion de route ouverte.

Ce n’est qu’en 2003 qu’il devint un circuit permanent, désormais long de 7,004 km.

INFOS PRATIQUES